其實(shí)熟化指的是生石灰加水后，生產(chǎn)氫氧化鈣（即熟石灰的過(guò)程）這個(gè)過(guò)程又被稱(chēng)作消化。一般石灰的熟石灰過(guò)程體積會(huì )增大1~2倍，如果石灰的品質(zhì)優(yōu)良，其反應也快，放熱也多，體積增大也越明顯。一般消化的過(guò)程如若加水過(guò)量，會(huì )得到石灰乳。

石灰乳的干燥過(guò)程可以稱(chēng)之為硬化，石灰乳內的水分蒸發(fā)后，在內部會(huì )形成孔隙，產(chǎn)生孔隙間的壓力，使石灰顆粒更加緊密，從而提高了強度。但這種強度的增加非常有限。